Midt i sommervarmen har den nye regering kommenteret sagen vedrørende museer og skat. Tidligere kulturminister, nu skatte- og vækstminister, Jakob Engel-Schmidt (M), udtrykker i Altinget opbakning til at “undgå unødigt bøvl, der tager tid og ressourcer væk fra det, museerne er sat i verden for: at formidle kultur, historie og gode oplevelser til danskerne.” Han tilføjer imidlertid, at han mener, der skal findes en model, der “både sikrer gode vilkår for museerne og lige konkurrencevilkår for private virksomheder” – og opfordrer museerne til at gå “i direkte dialog med eksempelvis Horesta for at afsøge mulige løsningsforslag”.
Claus K. Jensen, forperson for Danske Museer, svarer i Altinget:
“Vi er glade for skatteministerens åbning for at finde en god løsning på et bureaukratisk problem. Hans forslag flugter faktisk fint med de idéer, som vi i Danske Museer har arbejdet med.”
“Helt grundlæggende er vi jo ikke sat i verden for at tjene penge, men tjener alene penge for at lave bedre museer.”
Almindelig museumsdrift anno 2026 bør ikke medføre skattepligt
Danske Museers udgangspunkt er fortsat, at man bør kunne drive museum – også med sideaktiviteter, som cafe, butik, arrangementer, brug af lokaler, faciliteter mv., som en helt naturlig del af almindelig museumsdrift anno 2026 – uden at risikere skattepligt: Ingen vinder på at gøre museer skattepligtige.
Vi har derfor fokus på at få en opdateret forståelse af, hvad vores mange gæster forventer er helt almindelig museumsdrift i dag. Og at få beskrevet, hvordan museernes samlede virksomhed skal relatere sig til museernes almennyttige opgave i samfundet. Helt grundlæggende er vi jo, som vores forperson understreger, ikke sat i verden for at tjene penge, men tjener alene penge for at lave bedre museer. Som tidligere skatteminister Ane Halsboe Jørgensen udtrykte det i dagene op til valgudskrivelsen: ’Jeg ønsker, at museumsdrift er skattefrit’.
De forskellige politiske signaler kan give anledning til frustration og usikkerhed, og det handler derfor om at få de principielle linjer fastlagt. Det er accentueret af sagen, hvor Skattestyrelsen fastholder en afgørelse om skattepligt for Den Gamle By. Om Horesta er en del af løsningen på dette, må komme an på en prøve, og i ODM møder vi selvfølgelig op, hvis vi bliver inviteret. Som udgangspunkt mener vi dog, at det er skattemyndighedernes opgave at sikre lovgivning og en fortolkning heraf, som stemmer overens med moderne museumsdrift – og dermed giver plads til den opgave, som museerne er sat i verden for – og som Engel-Schmidt så udmærket beskriver: at formidle kultur, historie og gode oplevelser til danskerne.
ODM mener fortsat, at museer som udgangspunkt er skattefritagne og opfordrer ikke til konkrete ændringer på museerne i denne sammenhæng. Udfaldet af sagen vedr. Den Gamle By kan blive afgørende, og ODM følger sagen meget tæt.
Baggrund
Museer betaler ikke skat. Det er udgangspunktet. Museer er almennyttige institutioner, som tager vare på vores fælles kunst-, natur- og kulturhistorie, og hvis indtægter alene anvendes til det almennyttige formål – uanset om der er tale om egenindtægter eller offentlig støtte. Museer er til for kultur og for almenvellet, ikke for profit.
I I Selskabsskatteloven §3 stk. 1 nr. 5 (’museumsparagraffen’) fremgår det, at museer, der er organiseret som selvejende institutioner, som har offentlig adgang, og hvis indtægter i øvrigt kun kan anvendes til museets formål, er fritaget for skattepligt.
Der er logik i denne forståelse: Det giver ikke mening, at stat og kommuner giver med den ene hånd, og derefter opkræver skat med den anden. Derfor er statslige og kommunale museer også helt fritaget fra skattepligt, mens selvejende museer er ’betinget’ fritaget (jf. ‘museumsparagraffen’).
Men en ny tolkning af den paragraf, som fritager museerne for skat, gør, at det selvejende museum, Den Gamle By, pludselig anses som skattepligtig. Begrundelsen er, at nogle af museets arrangementer vurderes som værende uden for almindelig museumsdrift. Også Vikingeskibsmuseet og enkelte andre museer har tidligere været i Skats søgelys. Sagen vedrørende Den Gamle By startede i 2024 og er endnu ikke afsluttet.